柴犬は、日本犬の中でも特に人気の犬種です。
クリクリとした丸い瞳に、飼い主さんを見た時のかわいらしい屈託のない笑顔。柴犬のかわいらしさに、魅了されている方もたくさんいらっしゃるのではないでしょうか。
今回は柴犬のかわいさの理由を知りたいと考えている方に向けて、柴犬はなぜかわいいのか、そして柴犬のかわいいポイントを紹介します。
「初めて柴犬を飼おうと思っているけど、もっと柴犬の魅力を知りたい！」
「なぜ柴犬をこんなにかわいいと思うのか、理由を知りたい！」
このようにお考えの方は、ぜひ本記事の内容を参考にしてください。
柴犬のかわいさの理由を知ると、よりいっそう柴犬が大好きになるでしょう。
柴犬の歴史
柴犬は、東アジア一帯に生息していた古代犬の血を色濃く残した犬種です。日本犬の中でも、最も古い犬種として位置づけられています。柴犬の祖先は、縄文時代に大陸から日本へ渡ってきたと考えられています。そして縄文時代から、人々と共に暮らしてきました。
柴犬と人の歴史はとても長く、その関係は現代まで続いています。遥か昔からずっと一緒に暮らしていることに、とても驚きますよね。
大正から明治時代にかけて、日本では鎖国が解かれてさまざまな洋犬が狩猟用として輸入されました。その時代の流れの中で、洋犬と柴犬を含む日本犬との交雑化が進み、純粋な柴犬はほとんどいなくなってしまいました。そこで、純粋な日本犬を守るため、1928年に『日本犬保存会』が発足されます。
そして1936年に、柴犬は国の天然記念物に指定されました。「柴犬が国の天然記念物だということを初めて知った」と驚く方も多いのではないでしょうか。実は柴犬は、誰でも飼育することができる天然記念物です。
種の保存のために天然記念物に指定されたので、誰でも飼育・繁殖が可能になっています。その後、柴犬は第二次世界大戦やジステンパーという急性伝染病で絶滅の危機に陥ります。しかし、日本各地に生き残っていた柴犬同士を交配することで、なんとか絶滅を免れることができました。
柴犬と人は、実は遥か昔から生活を共にしてきた良きパートナーだったのです。
柴犬のかわいいポイント
柴犬は、見ているだけでもかわいくて癒されますよね。
では、一体どのようなところが柴犬のかわいいポイントなのでしょうか。
主に以下の4つがあげられます。
- 見た目
- 感情表現が豊か
- かっこいいのに抜けている
- 飼い主に忠実
見た目
柴犬の見た目をかわいいと思う方はとても多いでしょう。柴犬は、洋犬のように個性がある見た目ではありません。どちらかというと、素朴な見た目をしています。
しかし、その素朴さが柴犬の大きな魅力であり、かわいいポイントの一つです。
- ピンと立った耳
- キリッとした顔立ち
- くるんと丸まった尻尾
- クリクリとした丸い瞳
柴犬には、ほかの犬にはない日本犬らしさがたくさん詰まっています。
そして柴犬の被毛は、『ダブルコート』という二重被毛が特徴です。ダブルコートの美しい毛並みは、柴犬のかわいらしさを引き立たせています。
感情表現が豊か
柴犬は、実は感情表現がとても豊かな犬種です。喜怒哀楽を、さまざまな表情で表してくれます。
そして柴犬は昔の名残で猟犬気質があるので、体を動かしたり、オモチャで遊ぶことが大好きです。遊んでいる時にも、表情や尻尾の動きで豊かに感情を表現します。
ほかにも柴犬の特徴的な感情表現として、『ヒコーキ耳』があります。ヒコーキ耳とは、耳を後ろにペタンと倒しているしぐさのことです。柴犬がヒコーキ耳をしている時は、リラックスしていることが多いといわれています。
一緒に過ごしている時に柴犬がヒコーキ耳をしてくれると、なんだか嬉しくなりますね。
かっこいいのに抜けている
柴犬は、とても凛々しい姿をしています。
飼い主に忠実な、とても真面目な犬に見えますよね。凛々しくてかっこいい柴犬ですが、実は少し抜けているところもあるのです。見た目と天然な性格のギャップに、より一層柴犬のことが大好きになる飼い主さんが多いです。
柴犬を飼い始めると、あっという間にお家のアイドルになってしまうでしょう。凛々しい顔で天然な行動をする柴犬は、多くの人を魅了しています。
飼い主に忠実
柴犬は、とても忠実な犬種です。どんな時でも、飼い主とその家族には忠実に接してくれます。
その一方で、見慣れない人や初めて会う人には、激しく警戒してしまうことも。社交的になってもらうためには、仔犬の頃からいろんな人や環境に慣れさせてあげるとよいでしょう。
柴犬がどんな時でも忠実に接してくれる姿は、安心感とかわいさを感じさせてくれます。飼い主が帰宅すると、尻尾を振って大喜びで出迎えてくれる姿は、とても愛らしく感じるでしょう。
柴犬の人気度合い
ねとらぼ調査隊が、2021年8月6日から8月12日に「犬種のなかで一番好きな種類はなに？」というアンケートを実施していました。
そのアンケートでは、見事に柴犬が1位に輝いています。（参照：「犬種」人気ランキングTOP38！ 1位はダントツで「柴犬」【2021年最新投票結果】）
国内ではダントツの人気を誇る柴犬。実は、柴犬は海外でも人気があるということをご存知でしょうか。
柴犬が海外でも人気の理由として、日本犬ならではの忠誠心や、洋犬にはない見た目の魅力があげられます。有名な海外セレブたちからも人気で、海外でもたくさんの柴犬たちが暮らしています。
柴犬は、海外でも『Shiba Inu』と呼ばれ、大勢の人たちに愛されているのです。日本犬である柴犬が、海外でもたくさんの人たちに愛されているのはとても嬉しいですよね。
まとめ
柴犬のかわいい理由や、かわいいポイントについて紹介しました。
凛々しい見た目や真面目な性格など、柴犬にはたくさんの魅力的なポイントがあります。
柴犬に魅了されて、「柴犬がかわいいから飼ってみたい！」と考えている方も多いのではないでしょうか。柴犬はとても活発的な犬種で、柴犬との暮らしはとても刺激的なものになるでしょう。
そして飼い主にだけ忠誠心を見せる姿も、とてもかわいらしいですよね。しかし、柴犬はその性格ゆえに頑固な一面があり、しっかりしつけをしないと問題行動を起こすことがあります。
そして柴犬は運動をしないとストレスがたまってしまうので、毎日の散歩も欠かせません。
しかし、しっかりとしつけをすると、飼い主さんにとって良きパートナーとなってくれます。
柴犬の習性や性格を理解しながら、柴犬と共に充実した生活を送りましょう。
